≪ 인삼 ≫

우리 민족이 예로부터 건강과 장수를 위해 또 여러 가지 병을 치료할 목적으로 써온 귀중한 보약재의 하나이다.

지금 세계적 범위에서 볼 때 인삼을 생산하는 나라는 중국, 러시아, 일본, 캐나다 등 여러 나라가 있지만 그 품질과 성분 함량, 약리작용에 있어서 우리나라 개성에서 나는 것이 제일 으뜸가는 것으로 알려져 있다.

인삼의 성분에 대한 연구는 우리나라를 비롯한 세계 여러 나라들에서 광범위하게 진행되었으나 아직까지도 인삼의 모든 작용을 다 대표할 수 있는 유효성분을 갈라내지 못하고 있다.

인삼의 효능에 가장 중요한 것은 몸을 보하는 작용이다. 인삼을 먹으면 기운이 나고 피곤을 덜 느끼게 되며 노동능력이 높아진다. 또한 추위에 견뎌내는 작용, 방사선피해로부터 몸을 보호하는 작용, 조혈 기능을 좋게하여 빈혈증상을 개선하는 작용, 입맛을 돋구고 소화흡수기능을 높여 여러 가지 위장관질병을 낫게 하는 작용을 한다. 그렇기 때문에 인삼은 전신강장약, 보약으로서 여러 가지 원인으로 몸이 약해진 사람에게 쓰이며 또 여러 가지 만성병을 앓을 때 원기를 회복시킬 목적으로 많이 쓰인다.

요즘에는 인삼에 들어 있는 프로스티졸이라는 성분이 암조직의 증식을 막는 작용을 한다고 하여 항암약으로도 쓰이고 있다. 또 이 성분이 정충의 수를 늘리며 그 활동을 활발하게 하는 작용이 있다 하여 남자쪽의 원인으로 오는 불임증 치료에 쓰이고 있다.

인삼은 그 가공방법에 따라 수삼, 백삼, 홍삼, 당삼, 미삼 등 여러 가지로 구분하고 있으며 인삼을 쓸 때에는 꼭지(뇌두)를 떼 버리고 쓴다. 인삼을 쓰는 방법에는 여러 가지가 있다.

① 가루를 내어 먹는 방법
인삼을 가루내어 한번에 2~4g씩 하루 2~3번 빈속이나 끼니 전에 먹는다. 또한 인삼을 가루내어 꿀에 재웠다가 먹기도 하는데 이때 인삼가루와 꿀은 1:2의 비로 섞어 사기단지에 담아 15~20일 정도 두었다가 한번에 한 숟가락씩 하루 2~3번 끼니 전에 먹는다. 인삼 가루를 꿀에 재워 중탕으로 2~3시간 정도 달여서 10일 동안 두었다가 위의 방법대로 먹기도 한다.

② 달여 먹는 방법
인삼 한 가지를 물에 달여 먹는 것을 독삼탕이라고 하는데 갑자기 피를 많이 흘렸을 때 구급의 목적으로 인삼 40g을 물에 달여서 한두 번에 나누어 먹는다. 그리고 일반보약으로 쓸 때에는 보통6~15g을 물에 달여 하루 2~3번 나누어 끼니 전에 먹는다. 또한 인삼을 단너삼, 당귀 등 다른 보약과 같이 달여 먹기도 한다.

③ 인삼닭곰을 해 먹는 방법
마른 인삼 20~40g을 잘께 썰거나 가루낸 다음 약천에 싸서 깨끗하게 손질한 암탉의 배 안에 넣은 다음 실로 배를 건성건성 궤맨다. 이것을 사기단지나 약탕관, 남비 등에 넣고 아구리를 잘 막은 다음 솥에 넣고 약한 불에다 중탕으로 달인다. 닭고기와 인삼을 하루 2~3번에 나누어 끼니 사이에 먹는다. 그리고 밑에 노란 기름물이 20~30ml가 고이는데 이것도 다 먹는다. 인삼 대신 산삼을 쓰면 더 좋은데 산삼인 경우에는 0.5~1g정도 넣어 쓴다.

이밖에 인삼을 쪄서 쓰는 방법이 있는데 주로 어린이가 설사를 심하게 할 때 쓴다. 즉 인삼 한뿌리(0.5~1g정도)를 씻어 잘 게 썰어서 작은 공기에 넣고 그 위에다 찹쌀 1~2숟가락을 씻어서 넣고 뚜껑을 덮은 다음 밥가마에서 쪄서 2~3번에 나누어 먹이기도 한다.

우리나라의 깊은 산 속에서 저절로 자라는 여러 해 묵은 산삼은 몸을 보하는 작용이 재배인삼보다 몇 배나 더 세다. 그러므로 쓴는 방법과 먹는 양에서도 인삼과는 좀 다르다. 특히 어린이에게 산삼을 쓸 경우에는 잘 알아보고 써야 한다.

인삼을 보약으로 쓸 때 일반금기증은 열나기 특히 폐결핵의 활동기로 열이 날 때, 설사, 급성 질병이 있을 때이다.
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[민간요법 자료 모음/ 약초연구가 & 동아대 & 신라대 대체의학 외래교수 전동명]

※ 참조: 산삼 무엇인가?

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